صنعت آجر بهعنوان یکی از قدیمیترین و بنیادیترین بخشهای صنایع ساختمانی ایران، نقش مهمی در اشتغال، تأمین مصالح و توسعه شهری دارد. بر اساس آمارهای موجود، بیش از ۷۰۰۰ واحد تولیدی آجر در کشور فعال هستند که ظرفیت اسمی تولید آنها به بیش از ۵۰ میلیون تن در سال میرسد. این آمار، ایران را در میان تولیدکنندگان بزرگ آجر در منطقه قرار میدهد.
با وجود این گستردگی، بخش عمدهای از تولیدات هنوز با فناوریهای سنتی و نیمهصنعتی انجام میشود. بسیاری از کارخانهها همچنان از کورههای هوفمن و تجهیزات قدیمی استفاده میکنند که باعث مصرف بالای انرژی، آلودگی محیطزیست و افزایش هزینههای تولید میشود. به گفته کارشناسان، میزان انرژی مصرفی در این شیوهها بیش از دو برابر فناوریهای نوین است.
از دیدگاه اقتصادی، سهم بالای هزینه انرژی (حدود ۴۵ درصد از کل هزینه تولید) نشاندهنده شدت انرژیبر بودن این صنعت است. این موضوع لزوم اصلاح الگوی مصرف انرژی و حرکت بهسوی تجهیزات و فناوریهای نوین را بیش از پیش برجسته میکند.